“تحديد ما كان مهمًا للأولاد ، الشيء الوحيد الذي عاد هو الموقف التنافسي حقًا. هذا يتزوج تمامًا مع ما أنا عليه الآن – هذا أنا. لقد صاغنا ذلك على أنه “قتال من أجل كل شبر” ، لذلك عندما ننظر إلى المباريات ونحللها ، فإننا نبحث عن السلوكيات التي توضح ذلك ونحتفل بها “.
“أنا شخصيا أعتقد أن المباراة قد فزت وخسرت على الأريكة الليلة الماضية وأنا أشاهد جلاسكو يخسر. أنا أبحث عن سبب لعدم وجود الشرارة التي كنت أتوقعها.
“الفرق التي ينتهي بها الأمر بالفوز بالبطولات تقدم أداءً أفضل في الألعاب التي لا تعني شيئًا.”
دان ماكفارلاند ، أغسطس 2020
من المفترض أن أكثر كلمات دان مكفارلاند غاضبة كانت لا تزال ترن في أذني لاعبي ألستر الليلة الماضية عندما جلسوا لمشاهدة نسخة هذا الأسبوع من أدنبرة ضد جلاسكو من أكثر كرسي غير مريح في المنزل.
قد تعود لعبة الركبي أسبوعًا كاملاً على هذه الشواطئ ، وقد يخوض أولستر نصف نهائي PRO14 وربع نهائي كأس الأبطال لنتطلع إليه ، ولكن لم يكن هناك الكثير للاحتفال به في Kingspan خلال الأيام السبعة الماضية – بخلاف حقيقة أن مباراة الغد في أفيفا كانت قادرة على المضي قدمًا بعد كل شيء.
أشعر بجماهير أولستر. في كل مرة يبدو أن الفريق قد تجاوز الزاوية ، يبدو أنهم بطريقة ما عادوا إلى طرقهم القديمة المخيبة.
على خلفية الأداء الثابت الأسبوع الماضي ، أخشى أن فرصة عظيمة أخرى للفوز ببعض الألقاب ، أو حتى مجرد الوصول إلى النهائي ، قد تفلت من أصابع المقاطعة.
كانت عطلة نهاية الأسبوع الماضية سببًا للاحتفال ، وعودة اللعبة التي يعشقها الكثير منا. لكن الجائزة الوحيدة التي يمكن أن يدعيها أولستر كانت “أسوأ أداء لمقاطعة ليس لديها ما تلعب من أجله”.
لقد توقعنا بعض الصدأ الدائري ، لكننا نظهر مثل هذا الخمول ، بعد أن جوعنا من المنافسة لمدة ستة أشهر ، وهذا ما جعلنا نعتقد.
قريب
مدرب أولستر دان ماكفارلاند. الصورة: Sportsfile
مدرب أولستر دان ماكفارلاند. الصورة: Sportsfile
ماكفارلاند ، كلاعب سابق ذا قوة شرسة ، كان سيغضب. الفريق هو انعكاس لمدربهم ، والجهد الضعيف في نهاية الأسبوع الماضي ضد كوناخت كان مسيئًا لقيم اللاعب البالغ من العمر 48 عامًا.
كنت أستمتع بالمبارزة مع مكفارلاند. لقد كان قاسياً وصادماً في الملعب ، وأتوقع أنه حافظ على تلك السمات ، مع دمج العديد من الآخرين في مجموعته ، منذ تخرجه إلى صفوف التدريب.
إنه رجل ذكي للغاية وقد قام بعمل رائع مع هذه المجموعة من اللاعبين منذ وصوله قبل عامين ، لكنه سيعرف أن أولستر ، خاصة بالنظر إلى ملف مجموعة اللعب هذه ، في منعطف حرج.
لقد مرت سبع سنوات منذ أن خاضوا نهائيًا وهم 14 عامًا بدون أي لقب. تعد أولستر الآن الأقل تأهلاً من بين المقاطعات الأيرلندية عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع أعمال نهاية الموسم. هذه لائحة اتهام حول المدى الذي سقطوا فيه منذ الأيام المسكرة لبريان ماكلولين.
لقد تم إحراز تقدم تحت قيادة ماكفارلاند ، لا سيما في أوروبا: تواضع ريسينغ وكليرمونت في الليالي البرية في بلفاست ، ونجاحات على أرضهم وخارجها ضد العمالقة الإنجليز ليستر وباث وهارلكوينز.
حتى في الهزيمة أمام لينستر في أفيفا قبل 16 شهرًا ، كانت هناك ثقة حقيقية في الأداء في مباراة ربما كان ينبغي عليهم الفوز بها.
كما أوضح ماكفارلاند رسميًا في نهاية الأسبوع الماضي: “الفرق التي ينتهي بها الأمر بالفوز بالبطولات تقدم أداءً أفضل في الألعاب التي لا تعني شيئًا”.
وهنا يكمن القلق الحقيقي – ما إذا كان اللاعبون مستعدين عقليًا لاتخاذ الخطوة التالية.
لا تدع الفرق الناجحة معاييرها تفلت ، عندما يتغيب الدوليون – أثناء العمل أو مصابين – أو عندما لا يكون هناك شيء على المحك.
كانت عطلة نهاية الأسبوع الماضية هي ذروة نشاط أولستر ، لإنتاج أداء يمكنهم البناء عليه في رحلة نهاية الأسبوع المقبلة إلى إدنبرة ، وحتى مع وضع رحلتهم إلى تولوز في 20 سبتمبر في الاعتبار.
ربما سيأخذون بعض الدوافع من مدى سوء أدائهم ضد كوناخت ، ربما يمكنهم العثور على حريق كان ينقصهم بشدة.
قريب
سجل كيران مارميون محاولة لكوناخت في نزهة رائعة في الفوز على أولستر في ملعب أفيفا. الصورة من رامزي كاردي / سبورتسفيل
الرياضة
سجل كيران مارميون محاولة لكوناخت في نزهة رائعة في الفوز على أولستر في ملعب أفيفا. الصورة من رامزي كاردي / سبورتسفيل
لكن لا بد أن مشجعي أولستر كانوا محبطين للغاية لرؤية كوناخت يجري في المحاولات التي فعلوها: التواصل السيئ في الفترة التي سبقت نتيجة جون بورش ؛ Bundee Aki ينطلق تحت القوائم ، من خلال ثلاثة مهاجمين ، من الجزء الخلفي من scrum بطول خمسة أمتار ؛ المطاردة الباهتة بعد كيران مارميون ؛ وجاك أونجير يشق طريقه تحت ثلاثة مهاجمين من مسافة مترين.
كان أولستر بدون إيان هندرسون ، وروب هيرينج ، وويل أديسون ، ولوك مارشال ، ومات فاديس ، وشون ريدي ، وروبرت بالكون ، الذين فقدوا القيادة ، والذكاء والسرعة ، لكن فريقهم في يوم المباراة لا يزال يضم 12 لاعبًا دوليًا مع مجموع 235 مباراة دولية ، إلى كوناخت. 88 مباراة دولية عبر ستة لاعبين ، ومع ذلك كان ينبغي هزيمتهم بأكثر من ذلك.
كانت القيادة تفتقر بشدة. سيطر على صوتيات الملعب الفارغ صراخ آكي. اختفت أصوات أولستر ، وانخفضت رؤوسهم.
احترام
شعرت بجوردي ميرفي. لقد كان أحد لاعبي ألستر القلائل الذين لعبوا اللعبة بالاحترام الذي تستحقه. أظهر عدد محاولاته الرائدة في المباراة البالغ 22 تدخلاً للعمل الذي اجتازه ، حيث وصل ثلاثة رجال آخرين فقط من أولستر إلى رقمين.
قال قائد الفريق البديل بيلي بيرنز بعد الهزيمة: “نحن فريق يلعب بشكل أفضل بثقة ، ولا تحصل على الثقة إلا من خلال النتائج”.
أنا لا أوافق بأدب. إنه ليس سيناريو دجاجة وبيضة. يجب أن يكون الأداء هو الأولوية مع إدنبرة في الأفق.
سيكون الفوز النادر في دبلن موضع ترحيب ، لكن الهدف الأساسي هو العودة إلى الحدة التي سادت كليرمونت في بلفاست قبل تسعة أشهر فقط – وهو المستوى الذي يمكن أن يكسبهم فوزًا في مورايفيلد في نهاية الأسبوع المقبل ، وهي أفضل فرصة لهم للوصول إلى نهائي دوري أبطال أوروبا. مسابقة منذ عام 2013.
سجل Ulster في interpros و خروج المغلوب الرجبي خلال المواسم الثمانية الماضية يجعل القراءة قاتمة. إذا كانت لديهم أي توقعات واقعية لتغيير ذلك ، فيجب عليهم معالجة بعض الحقائق المنزلية.
إذا تبين أن العرض الخاضع ضد كوناخت كان أكثر من مجرد صورة عابرة ، فسيجدون القليل من الراحة على الأريكة لبعض الوقت.
