يبدو أن محكمة استئناف فيدرالية في واشنطن تميل يوم الثلاثاء إلى السماح لقاضٍ بأن يقرر بنفسه ما إذا كان سيوافق على طلب وزارة العدل لرفض القضية الجنائية المرفوعة ضد مستشار الأمن القومي السابق لإدارة ترامب مايكل فلين.
أعربت المحكمة عن شكوكها في الحجج المقدمة من وزارة العدل ومحامي فلين بأن القاضي غير مخول بالتحقيق في الدوافع وراء قرار الحكومة بالتخلي عن محاكمة فلين ، الذي أقر بأنه مذنب في الكذب على مكتب التحقيقات الفيدرالي كجزء من تحقيق المحامي الخاص في حملة ترامب وروسيا.
كانت أكثر من ثلاث ساعات من المرافعات هي أحدث خطوة في ملحمة قانونية طويلة الأمد أدت إلى صراع غير عادي على السلطة بين السلطتين التنفيذية والقضائية. من شبه المؤكد أن القضية ستستمر لأشهر إذا رفضت المحكمة جهود فلين للحصول على فصل سريع وأعادته إلى قاضي المقاطعة الأمريكية إيميت سوليفان ، الذي رفض الموافقة على الفور على طلب الوزارة بإسقاط الدعوى.
لا تقرر المحكمة ما إذا كان ينبغي رفض القضية أو ما إذا كان لدى وزارة العدل سبب وجيه للتحرك لإسقاطها في مايو على الرغم من إقرار فلين بالذنب. بدلاً من ذلك ، فإن السؤال المطروح على المحكمة هو سؤال إجرائي أكثر: ما إذا كان محامي فلين يحق له تجاوز سوليفان والحصول على أمر من محكمة الاستئناف يجبره على رفض الادعاء قبل أن تتاح لسوليفان نفسه فرصة للحكم.
لن يؤدي الحكم ضد فلين إلى إلغاء اعترافه بالذنب أو إنهاء القضية ولكن ببساطة يعيدها إلى سوليفان لجلسة استماع بشأن طلب الحكومة بالرفض.
نظرت المحكمة بأكملها في القضية بعد أن أمرت هيئة من ثلاثة قضاة ، في حكم 2-1 ، سوليفان برفض القضية. أوضح العديد من القضاة من خلال استجوابهم أنهم كانوا متشككين بشدة في الحجج التي مفادها أن سوليفان لا يحق له التدقيق في قرار القسم والثانية في تخمين الدوافع وراءه.
غضب القاضي توماس جريفيث ، المعين من قبل الرئيس جورج دبليو بوش ، عندما وصف سيدني باول ، محامي فلين ، دور القاضي بأنه “وزاري جميل” عندما تتفق الحكومة والمدعى عليه على وجوب رفض القضية.
قال جريفيث: “إنها ليست وزارية وأنت تعلم أنها ليست كذلك”. “لذا فهي ليست وزارية ، وهذا يعني أن على القاضي أن يفكر في الأمر ، أليس كذلك؟”
وقالت القاضية كورنيليا بيلارد ، المعينة من قبل الرئيس باراك أوباما ، إنه على الرغم من أن وزارة العدل لها الحق في الاحترام ، يجب أيضًا احترام “نزاهة واستقلالية المحكمة”.
أخبرت جيفري وول ، النائب العام بالإنابة ، أنه من خلال حث سوليفان على رفض القضية ، كان يطلب منه التناقض مع أمر كان قد أصدره بالفعل عندما قبل إقرار فلين بالذنب منذ ما يقرب من عامين.
“أي قاضي المادة الثالثة الذي يحترم نفسه سيقفز ويدخل أمرًا دون أن يفعل ما بوسعه لفهم كلا الجانبين؟” تساءل بيلارد ، مشيرًا إلى قسم الدستور الذي أنشأ السلطة القضائية.
كان فلين المسؤول الوحيد في البيت الأبيض المتهم في تحقيق المحامي الخاص روبرت مولر في روسيا. واعترف بأنه مذنب في الكذب على مكتب التحقيقات الفيدرالي بشأن مناقشة العقوبات خلال الفترة الانتقالية الرئاسية مع السفير الروسي آنذاك لدى الولايات المتحدة. أثارت هذه المخاوف قلقًا داخل مكتب التحقيقات الفيدرالي لأن مسؤولي البيت الأبيض صرحوا علنًا أن فلين والسفير لم يناقشا العقوبات.
كان فلين ينتظر الحكم عندما أعلنت وزارة العدل في مايو أنها ستتخلى عن القضية بعد مراجعة داخلية. خلصت تلك المراجعة إلى أن مكتب التحقيقات الفيدرالي لم يكن لديه أساس كافٍ لاستجواب فلين حول محادثاته مع الدبلوماسي ، والتي قال المدعي العام ويليام بار إنها كانت مناسبة ،
إريك تاكر ، أسوشيتد برس
