إنه أمر مدمر: الحقيقة القاتمة للحماية من فيروس كورونا

الفي 20 يونيو ، التقت جيسي مع عائلتها وأصدقائها لأول مرة منذ ثلاثة أشهر. مرت ستة أشهر منذ أن أنهت العلاج الكيميائي لسرطان المبيض. كان أيضًا اليوم الذي كان من المفترض أن تتزوج فيه. كانت الشمس مشرقة وشربوا الشمبانيا في حديقة بالقرب من منزلها في جنوب لندن. عندما كانت تنظف زجاجها بمسحة مضادة للبكتيريا ، شعرت جيسي بالوعي الذاتي. تقول: “اعتقدت – ربما هذا جنون تمامًا”. “ربما لست بحاجة إلى القيام بذلك على الإطلاق. ولكن بعد ذلك عليك أن تتحقق من نفسك. لأنني كنت أتلقى رسائل كل شهر ونصوص كل أسبوع ، تذكرني بمدى ضعفي “.

بالعودة إلى 23 مارس ، تلقى جيسي ، البالغ من العمر 28 عامًا ، نفس سلسلة الرسائل النصية ونفس الرسالة التي تلقاها 2.2 مليون بريطاني آخر. أوضحت الرسالة ، التي كانت “رسمية للغاية وموقعة من قبل مات هانكوك” ، أنه تم تحديد هويتها على أنها شخص معرض للخطر سريريًا للغاية ، وأخبرها أنه يجب عليها الحماية. كان عليها البقاء في الداخل لمدة 12 أسبوعًا على الأقل. نظرًا لعدم وجود حديقة ، أوصت الحكومة بتكسير النافذة للحصول على بعض الهواء. لم تستطع رؤية أي شخص على الإطلاق. بما أن شريكها اختار البقاء معها ، فسيتعين عليه اتباع هذه القواعد أيضًا ؛ إذا لم يفعل ذلك ، لكانوا مضطرين إلى الابتعاد اجتماعيًا داخل منزلهم ، وعدم مشاركة السرير – وهو أمر مستحيل ماديًا في شقة بغرفة نوم واحدة.

خلال الأشهر الثلاثة المقبلة ، كان على جيسي أن تقبل أن عالمها سيصبح صغيرًا جدًا. تقول: “من الغباء أن تكون محبوسًا معتقدًا أن هذه ليست الطريقة التي أريد أن أقضي بها ما قد يكون السنوات القليلة الماضية من حياتي”. “إنه أمر مدمر.”

لم يتغير مخطط الحماية البريطاني بشكل كبير منذ بدايته. يقول ستيفن جريفين ، الأستاذ المشارك في علم الأحياء الدقيقة بجامعة ليدز ، إنه في الأماكن التي فرضت فيها دول أخرى إصدارات مماثلة من عمليات الإغلاق الأكثر صرامة ، كانت المملكة المتحدة فريدة من نوعها. ويقول: “من الصعب مقارنة استجابة المملكة المتحدة للدول الأخرى”. “كان لديها حزمة الدعم الأساسية هذه – إعطاء الأولوية للأشخاص للتسليم ، وإعطاء الأولوية للأشخاص للوصفات الطبية ومساعدي المجتمع ، ومنحهم تشريعات محمية من مكان العمل.”

إلى جانب أشخاص مثل جيسي الذين يتعافون من العلاج الكيميائي ، تشمل الواقيات أيضًا أولئك الذين خضعوا لعمليات زرع الأعضاء ، والنساء الحوامل المصابات بأمراض القلب الكبيرة ، والأشخاص الذين يعانون من أمراض الجهاز التنفسي الحادة ، مثل التليف الكيسي. هؤلاء الدروع هم في الغالب ، ولكن ليس حصريًا ، من كبار السن والعاطلين عن العمل – 78 في المائة هم فوق 50 و 72 في المائة لا يعملون. لقد اضطروا في كثير من الأحيان إلى التعامل مع النصائح الحكومية المربكة ، والوحدة التي تصاحب العزلة الذاتية – ذكر 37 في المائة أن صحتهم العقلية ساءت أثناء الإغلاق. وبعد ذلك ، في 1 أغسطس ، تغير كل شيء مرة أخرى. مع استمرار انتشار فيروس Covid-19 وإمكانية وجود لقاح على بعد أشهر إن لم يكن سنوات ، أخبرت الحكومة الحراس في إنجلترا أنهم قد يعودون إلى الحياة كالمعتاد. يقول غريفين: “لقد أزيل كل هذا الدعم”. “وليس من الواضح بالنسبة لي السبب المنطقي لذلك.”

أنهت جيسي علاجها الكيميائي في نهاية ديسمبر ، قبل أيام فقط من الإبلاغ عن أول حالة إصابة بـ Covid-19 في ووهان ، الصين. عندما بدأ الإغلاق كانت لا تزال تتعافى – فقد تضرر جهازها المناعي بسبب علاج السرطان. عادة ما يستغرق الأمر ستة أشهر حتى تعود دفاعات الجسم إلى طبيعتها.

رغم أنها تقدر علاجها من السرطان ، إلا أنها تشعر أن الحكومة لم تقدم لها الدعم النفسي الكافي. كانت عملية الحماية صعبة بشكل خاص بسبب تطور مرض السرطان لديها – كان عليها أن تقاتل من أجل الحصول على مسح ضوئي ، تم حجزه في البداية لشهر أبريل ولكن تم تأجيله إلى يونيو. أظهر هذا تقدمًا في الكبد ، مما يجعل المرض يحد من الحياة. تتذكر مشاهدة التلفزيون ورأت عالم الأوبئة يجادل بأنه ، حتى يتم العثور على لقاح فعال ، سيظل الفيروس يمثل أزمة عالمية كبرى. تشرح قائلة: “كان أصعب شيء هو الإصابة بمرض يحد من الحياة ثم عدم القدرة على الاستجابة بالطريقة التي أعتقد أن معظم الناس يستجيبون لها”. أرادت تحقيق أقصى استفادة من كل يوم وكل شهر. بدلا من ذلك ، كانت محاصرة.

سمعت في الأخبار عن أناس يموتون. تتلقى كل شهر رسائل من الحكومة تذكرها بضعفها. اجتمعت هاتان الحقيقتان لجعل النصوص العامة التي تلقتها – توصي بها “القيام ببعض اليوجا” أو “تعليق رأسك خارج النافذة للحصول على بعض الهواء” – كما تقول. شعرت أن الرسائل كانت مذعورة وتعسفية أكثر من كونها مدروسة ومفيدة. على الرغم من أنها كانت تعلم أنه من الناحية الفنية يتعارض مع التوصيات ، قررت جيسي الاستمرار في المشي والركض. عندما انتهكت دومينيك كامينغز قواعد الإغلاق ، قررت أنها أيضًا ستضع قواعدها الخاصة بناءً على ما اعتقدت أنه صحيح. “على المستوى الأخلاقي وكذلك على المستوى السريري” ، كما تقول.

يقول جيريمي روسمان ، المحاضر البارز في علم الفيروسات بجامعة كنت: “بالنسبة للعديد من سياسات الحكومة ، لم يكن الأساس المنطقي الكامن وراء الكثير من الأساليب واضحًا تمامًا”. نادرًا ما كان السبب المنطقي أقل وضوحًا مما كان عليه في الأول من أغسطس ، عندما كان الفيروس لا يزال ينتشر على نطاق واسع في المملكة المتحدة ، فقد أزال جميع وسائل الحماية تقريبًا عن الواقيات وطلب منهم العودة إلى الحياة الطبيعية يقول روسمان: “في هذه الحالة ، أعتقد أن هناك رغبة قوية للسماح للناس بالعودة إلى العمل للسماح للناس بالعودة إلى حياتهم”.

تدعي الحكومة أن انتقال الفيروس التاجي في المجتمع منخفض بما يكفي لتبرير هذا التغيير. تم تسجيل 663 حالة في 23 مارس ، يوم إعلان التدريع. ولكن مع رفع العديد من إجراءات الإغلاق ، بدأت الحالات في الارتفاع مرة أخرى. في 12 أغسطس ، تم الإبلاغ عن 1148 حالة إصابة بـ Covid-19 في المملكة المتحدة.

يقارن جيسي ما حدث لإضاءة الغاز. لمدة أربعة أشهر ، تم إخبارها بمدى ضعفها – فقط لكي تستدير الحكومة وتشير إلى أن كل شيء على ما يرام ، ولا تقدم أي سبب واضح أو دعم نفسي ، وتطلب منها الاستمرار في الحياة. بعد ذلك ، تشعر أن إقناع الدروع بالدخول في حالة إغلاق أخرى سيكون صعبًا للغاية. “هناك شعور الآن بأنه يجب عليك فقط أن تفعل ما تعتقد أنه معقول ، بدلاً من أن تكون معًا” ، كما تقول. “أعتقد أنه نفس الشيء مع التدريع.”

لكن من نواحٍ أخرى ، تشعر جيسي بأنها محظوظة. كان صاحب عملها يدعمها في العمل من المنزل ولم تُجبر على الاختيار بين صحتها وأموالها. لم يكن هذا هو الحال بالنسبة للعديد من المدافعين – اعتبارًا من 1 أغسطس ، تم سحب الرواتب المرضية القانونية مما جعل الكثيرين يواجهون قرارًا صارمًا: البقاء في مأمن من الفيروس أو الجوع. تقول سارة بينبريدج ، رئيسة السياسات في Macmillan Cancer Support: “كان الناس يأتون إلينا بأسئلة حول عملهم وما إذا كان من الآمن لهم العودة إلى العمل”. الدرع في هذا الوضع المالي يفتقر إلى التوجيه الواضح. يقول جروسمان: “إذا كنت تقول أنك الآن في مجتمع لا ينتقل فيه الفيروس ، فلا بأس”. “ولكن إذا تم إخبارك بشكل تعسفي أنه من الآمن الآن العودة إلى العمل ، فقد تتساءل لماذا من الآمن العودة إلى العمل بينما لا يزال لدينا فيروس كورونا.”

في حين أن حاجة جيسي للحماية كانت واضحة ، إلا أنه بالنسبة للأشخاص الآخرين الذين تلقوا رسالة من الحكومة ، كان التوجيه أقل وضوحًا. باتريك ، البالغ من العمر 29 عامًا ، وهو أيضًا من لندن ، يأخذ Adalimumab ، وهو دواء مثبط للمناعة. مع انتشار Covid-19 عبر إيطاليا ثم إسبانيا ، قرأ في الأخبار قصص الرعب للأشخاص الذين يعانون من اضطرابات المناعة الذاتية. قلقًا ، تحدث إلى أطباء أمراض الروماتيزم والجهاز الهضمي ، الذين قالوا له ألا يقلق. قالوا إنهم ذهبوا إلى جناح كوفيد وشاهدوا في الغالب أشخاصًا يعانون من السمنة المفرطة ، ولا أحد يعاني من حالته.

ثم في 8 أبريل ، وصلت رسالة. وقالت إنه تم التعرف عليه كمريض يتلقى أدوية مثبطة للمناعة. كان هناك نظام نقاط ، صنف الضعف من صفر إلى ثلاثة بناءً على دواء معين. سجل باتريك لنفسه هدفًا ، فسره على أنه يعني أنه كان في خطر أكبر من عامة السكان ، ولكنه ليس أعلى درجة من المخاطر – نوع من لاعب لاعبي الخطورة المنخفض. يقول: “لم أكن متأكدًا إلى أي مدى كنت بحاجة إلى الحماية”. “لقد وُضعت في موقف أدركت فيه تمامًا أنني في خطر أكبر ، لكن كان من المستحيل تمامًا فهم ذلك.”

اتصل بأطبائه ، الذين أخبروه ، مرة أخرى ، أنهم لا يعتقدون أنه أكثر استعدادًا من أي شخص آخر ، ولكن توخي الحذر. ومع ذلك ، أصبح باتريك أكثر ذعرًا. أثناء عمله من المنزل ، أبقى موقعًا إلكترونيًا مفتوحًا يتتبع معدلات الإصابة العالمية. أصبح مهووسًا بإحصائيات الموت. كما يقول إنه يعيش أيضًا مع نجار لا يستطيع التباعد اجتماعيًا في الموقع.

في 15 مايو ، ذهب باتريك لرؤية صديقته في Streatham Common ، جنوب لندن. التقيا في Rookery ، وهي حديقة عامة صغيرة حيث تلتقي ستة مسارات حول أسرة زهور مكتظة بإحكام. كان الجو حارًا ومزدحمًا وكان باتريك يقرأ عن حاملات المرض بدون أعراض. يتذكر شعوره بالرعب – التعرق ، وتقييم من قد يكون مصابًا. يمكن لأي شخص أن يكون ناقل ، تهديد.

بينما كان جالسًا في انتظار وصول صديقته ، تلقى باتريك رسالة نصية من الحكومة. وقالت إنه سيتلقى مكالمة هاتفية في وقت ما قريبًا لمناقشة حالته وتسجيل أي مخاوف بشأن الرعاية الغذائية والرفاهية. “هل هناك متطلبات خاصة لأشخاص مثلي؟” كان يعتقد في ذلك الوقت. “في حالة جنون العظمة تلك ، كنت قلقة من احتمال وجود شيء ما كنت أتجاهله.”

دفع هذا النص باتريك إلى الحافة. يقول: “لقد دخلت حقًا في رأسي حيال ذلك”. أصيب برهاب الخلاء وكافح لمغادرة المنزل. شعر بالوهن بسبب القلق. عندما وصلت المكالمة الهاتفية ، سئل ببساطة كيف كان يجري. بدون توجيه واضح ، شيء مكتوب يشرح بالضبط كيف يجب أن يتصرف ، على سبيل المثال ، شعر بالإرهاق. يقول: “أغلقت نفسي وأبعدت عن نفسي”. “العصاب يسيطر ولا يمكنك التوقف عن التفكير في عوامل الخطر المحتملة.”

قرر باتريك ، مع تدهور صحته العقلية ، أنه سيتعين عليه التوقف عن قراءة نصيحة الحكومة. أدى الإجهاد إلى تفاقم كل من الظروف التي تجعله عرضة للإصابة بـ Covid-19. يقول: “لقد كان يسبب لي حزنًا كافيًا في محاولتي فهم الإرشادات التي قررت للتو أنه من الأفضل بالنسبة لي والأفضل لصديقي إذا اتخذت هذه القرارات بنفسي”. “يمكنني أن أكون سعيدًا بعواقب أفعالي إذا فهمت القرارات التي اتخذتها.”

بدأ في ضبط كل التوجيهات الحكومية تمامًا. لا يعرف باتريك ما إذا كان يخالف أي قواعد الآن – فهي مربكة للغاية وتحاول فهمها والالتزام بها يؤثر على صحته العقلية. لقد سهل نفسه ببطء لمقابلة الأصدقاء الذين يعتقد أنه يستطيع الوثوق بهم ، ويكون عقلانيًا بشأن التباعد الاجتماعي.

في منتصف شهر يوليو ، ذهب بعيدًا إلى منطقة ليك ديستريكت ، في اللحظة التي انتهى فيها التدافع ، كما يقول. جاء تغيير القاعدة في 1 أغسطس وذهب دون أن يلاحظه أحد. يقول: “من الواضح أن هناك أشخاصًا ضعفاء ليس لديهم فهم جيد للقواعد أو لا يشعرون بالراحة في اتخاذ تلك القرارات ، والذين يبحثون عن التوجيه ولا يزالون لا يحصلون عليه”. “أدى الافتقار إلى التوجيه المناسب إلى اضطرار الناس للعمل في منطقة رمادية. إذا قمت بذلك ، فربما تكون قد وضعت القواعد الخاصة بك. وستكون أكثر سعادة بالعواقب “.

Will Bedingfield كاتب في WIRED. يغرد من تضمين التغريدة